由于物料在滚筒内的翻转、滚动,使卡在筛孔中的物料可被弹出,防止筛孔堵塞。滚筒筛砂机、滚筒筛分机与滚筒筛的原理构造几乎相同,是人们对它的认识和叫法上存在差异。
为了提高分选精度,为了避免小颗粒物料在大孔径筛分段被筛分出来的情况,垃圾在滚筒筛中经过充分的翻料,而且垃圾的移动速度不能过快。通常在滚筒内壁都会装上挠板,它的作用就是提升垃圾颗粒,让不同粒径的垃圾颗粒都尽可能有机会接触到筛孔,如果符合孔径的要求,颗粒就能透筛,达到滚筒筛分选的目的
滚筒共分三段,每段长80cm,直径60cm,孔径分别为13mm、50mm、200mm。其中段的透筛成分主要是细颗粒的煤灰、泥土等,还有细小的金属颗粒;第二段的透筛成分主要包括小砖块、石块、部分塑料、纸张等;第三段的透筛成分有纸张、塑料、竹木、橡胶等。滚筒筛的使用为后续风选创造了非常有利的条件。