离心选矿机的转鼓以一定的转数高速旋转,矿浆由给矿分矿器经给矿嘴分两处送入转鼓的内壁上。矿浆随鼓高速旋转,在离心力的作用下,重矿物沉积于转鼓的内壁上并随转鼓一起旋转,矿浆中的轻矿粒以一定的差速随转鼓旋转,在旋转过程中以一定的螺旋角由给矿端沿转鼓坡度方向向排矿端旋转流动,到末端经排矿分矿器排出,即为尾矿。
离心选矿机的结构因素主要包括转鼓的直径、长度及半锥角。增大转鼓直径可以使设备的生产能力成正比增加;而增大转鼓长度则可以使设备的生产能力有更大幅度的提高,但遗憾的是回收粒度下限也将随之上升。增大转鼓的半锥角可以提高高密度产物的质量,但回收率将相应降低。为了解决这一矛盾,又先后研制出了双锥度、三锥度乃至四锥度的离心选矿机。
离心选矿机的操作因素主要包括给矿浓度、给矿体积、转鼓转速、给矿时间及分选周期。当不同规格的离心选矿机处理同一种物料时,单位鼓壁面积的给矿体积应大致相等,而给矿浓度则应随着转鼓长度的增大而增加;当用相同的设备处理不同的物料时,给矿浓度和体积的影响与其他溜槽类设备相同。转鼓的转速大致与转鼓直径和长度乘积的平方根成反比。在一定的范围内增大转速可以提高回收率,但由于分层效果不佳而得到的高密度产物的质量相应降低。